El origen del sida es, dicen los más reputados infectólogos del planeta, uno de los principales misterios de la medicina moderan. En las últimas tres décadas, desde que la epidemia se propagó en Europa y América, han aparecido casi tantas teorías como supuestas curas. Ni una, sin embargo, ha sido satisfactoria.
Pese a eso, hace unos días el científico y naturalista estadounidense David Quammen publicó el libro "The Chimp and the River", en el que asegura conocer la respuesta sobre cómo nació el virus. En la publicación Quammen indaga en una de las tesis más populares sobre su origen, y asegura que el responsable de transmitir el sida a la especie humana fue un cazador que se infectó luego de matar un chimpancé. En el ataque, el supuesto cazador habría tenido contacto con la sangre del animal, la que, a su vez, estaría contaminada con una cepa primitiva del VIH.
Según el científico, el hito fundacional del sida se sitúa en 1908, casi ocho décadas antes de que el sida se reprodujera en masa en occidente, y ocurrió en una selva tropical ubicada al sudeste de Camerún. Luego de verse infectado, y obviamente sin saber que tenía la enfermedad, el supuesto cazador llegó a la ciudad de Leopoldville (hoy conocida como Kinshasa), en el Congo, donde expandió el virus a otras personas a través de relaciones sexuales. En África, dice el libro, la esperanza de vida no era alta, por lo que era usual que las personas murieran por diversas enfermedades. Eso provocó que el virus no sea detectado en su origen.
"(El sida) llegó a los hemofílicos a través del suministro de sangre, a los drogadictos por agujas y alcanzó a los gay por transmisión sexual", afirma el libro. La investigación, además, dice que el primer estadounidense en tener sida fue Gaëtan Dugas, quien contagió a otras 40 personas. Dugas es conocido como el paciente cero.
l Lo más probable, dice David Quammen, es que el sida ingresó a Estados Unidos por medio de una relación sexual entre el "paciente cero" y un ciudadano haitiano. En la actualidad, estiman los organismos mundiales de salud, habrían más de 80 millones de personas en el planeta contagiadas de sida.
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