La "comisión del vicio", creada para ponerle atajo a la lujuriosa y peligrosa vida nocturna de la ciudad, causó polémica ese año 66. Incluso, el alcalde Floreal Recabarren recibió la visita de dos furiosas representantes de la "profesión más antigua del mundo", a reclamar por la medida.

Terremoto en Taltal: 6 muertos y heridos se atienden en la calle

A las 4,30 AM del 28 de diciembre, un sismo grado 8 remeció Taltal y las salitreras. El resultado fue desolador y dejó 6 muertos con decenas de heridos. El periodista René Zhigley, enviado especial, contaba que la cosa estaba tan mal que hasta el hospital quedó seriamente dañado.

El primer cupón de concurso que apareció en nuestro diario

A propósito del mundial, "La Estrella del Norte" venía con un cupón para que la gente adivinara los finalistas del torneo. Nadie le achuntó, excepto Hilda D. de Rodríguez, que se acercó más al resultado final. Se ganó un refrigerador Fensa y quinientos escudos en dinero en efectivo.

Ignacio Araya Chanqueo

Es 1966. En el mundo, la gente está pendiente del mundial de Inglaterra. Chile, tercero en el mundial pasado, entra por clasificatorias con el "Zorro" Álamos al mando. En Antofagasta, según el censo de 1960, somos una ciudad de 89.287 habitantes que escucha por primera vez el nombre de "La Estrella del Norte" en la tarde del 2 de mayo de 1966.

Fueron meses de esfuerzo y preparación. Con Mario Cortés Flores a la cabeza, la Sociedad Chilena de Publicaciones y Comercio S.A. lanzaba un nuevo vespertino en la ciudad que buscaba ser una "contribución al progreso cultural y como un medio de difusión de todo lo que constituye la vida del hombre en este siglo", según mencionaba en su discurso inicial el gerente de la empresa, Enrique Schröder.

Luego de esas palabras, el intendente Juan Siglic accionó el mecanismo para echar a andar la rotativa que imprimió los primeros ejemplares, que se repartieron entre los asistentes a la histórica reunión. En esa edición de 12 páginas, el titular principal era tenebroso, reflejo de un mundo en plena guerra fría: "Peligro Atómico". En el artículo, los profesores Carlos Espinosa y Aníbal Gálvez medían la radiactividad en Antofagasta, a propósito de una prueba nuclear en la polinesia francesa. "A nuestra América Latina le espera también una dosis no normal de radiactividad", advertía el profesor Gálvez, de la Universidad del Norte.

La nuestra fue la segunda "Estrella" en Chile, tras la de Valparaíso, vespertino fundado en 1921. Luego vendría "La Estrella de Iquique", en diciembre de ese mismo 1966, "La Estrella de Arica" en 1976, la del Loa en 1979, y así. Pero esa es otra historia.

En noviembre, el presidente Eduardo Frei Montalva viajó hasta Antofagasta para presidir las fiestas del centenario de la ciudad, desde que el "Chango" López llegara a nuestras costas. "La Estrella" fue a consultar a Pedro Garrido Acevedo, por entonces el habitante más antiguo de la ciudad (había nacido en 1878), si conoció al fundador de Antofagasta. "No conocí al Chango López... pero sí al Chango de la Loba... estaba enamorado de una loba", nos contó riéndose.

En la ciudad, se inaugura una gran feria donde todos se llevan recuerdos del Centenario y la Universidad del Norte, como regalo de cumpleaños, transmite por primera vez su canal de televisión a través de la señal 3: casi dos horas de películas y noticias de los diarios.