Redacción
El cáncer de pulmón es la primera causa de muerte por cáncer en el mundo, siendo más del 50% de los pacientes diagnosticados en etapas avanzadas.
En Chile, esta realidad no es muy diferente, ya que esta patología es la que tiene más incidencia en la población total (hombres y mujeres, 13,2 por 100 mil habitantes) y es la segunda causa de muerte por cáncer en el adulto con una tasa de 12,9 por 100.000 habitantes.
Si bien este cáncer se da principalmente en adultos mayores (aproximadamente 2 de cada 3 pacientes son diagnosticados a los 65 años o más), su incidencia lo hace ser uno de los cánceres más temidos a nivel general y a toda edad.
"El cáncer de pulmón, a diferencia de otros tipos de cáncer como el gástrico, ha ido en aumento progresivo, especialmente en grupos como los fumadores o aquellos expuestos a ellos. Por esta razón es que en este día es muy importante informar, para que tomemos conciencia de lo importante que es cambiar conductas que permitan lograr un diagnóstico temprano que posibilite una mayor sobrevida", comentó el doctor Francisco Orlandi, oncólogo de la Universidad de Chile y jefe de la Unidad de Medicina Oncológica del Instituto Nacional del Tórax.
Tratamiento
El especialista también añadió que se requiere educación para diagnosticar mejor y, por otra parte, acceso oportuno a tratamientos que curen esta enfermedad en forma más eficiente.
En este sentido, Orlandi expresó que "la detección temprana es uno de los puntos importantes para enfrentar este cáncer, ya que éste no presenta síntomas en su etapa inicial. Por eso es tan importante monitorear al grupo de riesgo antes mencionado. Ahora bien, cuando el cáncer ya está en estado más avanzado, la sintomatología es tos persistente, dolor torácico, baja de peso, expectoración con sangre y dificultad respiratoria".
El tratamiento del cáncer de pulmón generalmente es la quimioterapia (QT) basada en platino, no obstante, los últimos avances abren una oportunidad para un grupo de pacientes que anteriormente tenían escasas alternativas. Dentro de estos avances, explica Orlandi, "la inmunoterapia, específicamente los inhibidores de checkpoint inmunológicos, han cambiado el paradigma del tratamiento del cáncer al mostrar respuestas duraderas y mejoría en la sobrevida en ciertos grupos de pacientes".