Nuestras mujeres
Señor director:
La conmemoración del 8 de marzo no es un día para celebrar. Lamentablemente nos recuerda un hecho de brutal final cuando 120 mujeres trabajadoras textiles fueron asesinadas mientras marchaban por mejoras laborales en Nueva York en 1857.
Solo 118 años más tarde, en 1975, la ONU lo oficializa como el Día Internacional de la Mujer. Sin embargo, a nivel nacional, aparte de este día, no hay fechas trascendentales para resaltar la valiosa labor de nuestras valientes chilenas.
Hoy quiero resaltar a aquellas que no son mencionadas a pesar que cumplieron un rol fundamental en la conquista del desierto. La mujer que aceptó dejar la comodidad de su hogar, con siembras y agua, para acompañar a los aventureros cateadores en la búsqueda de las riquezas del árido norte. La mujer que confió y siguió por amor a su hombre.
Sabido es que el primer poblador moderno en tierras extranjeras, en la época, fue el chileno Juan López, pero no llegó solo a instalarse con una rústica carpa al frente de los roqueríos de lo que hoy es el Hotel Antofagasta. Llegó con su mujer y el hijo de "ésta". "Ésta" porque su nombre no era importante registrar por los historiadores de la época. Y así pasó con todas ellas que fueron llegando en búsqueda de mejoras en calidad de vida, a pesar de ser el desierto más árido del mundo.
Y desde ese 1866, con cambios políticos y administrativos, la mujer migrante chilena se instala definitivamente para colaborar a aquellos que comenzaron a poblar y explotar los minerales que, hasta el día de hoy, son el sustento del país.
De esa valentía a enfrentarse a lo desconocido, nacen las Cantineras, las mujeres enfermeras y soldados durante la Guerra del Pacífico.
De esas mujeres heredamos la resiliencia, la fortaleza, la voluntad y, por sobre todo, la valentía para enfrentar los obstáculos naturales, sociales y culturales que persisten hasta el día de hoy.
A ellas, las forjadoras de nuestra historia, admiro y recuerdo hoy y siempre.
Ana Olivares Cepeda
consejera regional del Ministerio de las Culturas, las Artes y Patrimonio