Un duro grupo para Chile arrojó el sorteo del Mundial de fútbol Sub 17 que en octubre se juega en nuestro país.

La escuadra nacional tendrá como rivales en la zona A a Croacia, Nigeria y Estados Unidos.

El debut de la "Roja" será ante los europeos el 17 de octubre a las 20:00 horas en el Estadio Nacional. Luego el 20 del mismo mes enfrentará a Nigeria para cerrar la primera fase frente a Estados Unidos el 23 del mismo mes, ambos en el Sausalito de Viña del Mar.

Y será complicado el inicio del torneo para el conjunto dirigido por Miguel Ponce, porque tendrá que medirse a Nigeria que es el actual campeón de la categoría. Además de Estados Unidos uno de los siempre fuertes de la Concacaf.

También tendrá al frente a una Croacia que siempre complica sobre todo por la envergadura de sus jugadores.

En el sorteo, el técnico de la "Rojita", manifestó su deseo de poder aprovechar la experiencia del DT de la selección adulta, el argentino Jorge Sampaoli.

"Cuando asumí tuve una conversación en un desayuno con ellos, pero para nosotros es importante tener una relación con ellos, aunque es entendible porque han tenido mucho trabajo y no hemos coincidido", expresó el ex adiestrador de Unión San Felipe.

Los demás...

Los otros grupos quedaron de la siguiente manera:

Grupo B: Inglaterra, Guinea, Brasil y Corea del Sur.

Grupo C: Australia, Alemania, México y Argentina.

Grupo D: Bélgica, Malí, Honduras y Ecuador.

Grupo E: Sudáfrica, Costa Rica, Corea del Norte y Rusia.

Grupo F: Nueva Zelanda, Francia, Siria y Paraguay.

De avanzar como primero o segundo en su grupo, la Selección de Chile se cruzaría en la siguiente ronda con los que avanzan del grupo C.

Tras la fase inicial avanzarán dos por cada una de las zonas más cuatro mejores terceros. J

La "Roja" de Jorge Sampaoli, flamante campeona de la Copa América, retornó tras casi cinco años a la elite en el ranking mundial de selecciones que elabora la FIFA.

Y es que este jueves la selección chilena apareció en el casillero número 10, sitial en el que no estaba desde septiembre del 2010 tras el Mundial de Sudáfrica bajo las órdenes del argentino Marcelo Bielsa.

Se esperaba que en el anterior listado, aparecido en julio a sólo días de haber ganado la Copa América, el combinado nacional se metiera dentro de los Top Ten. Sin embargo, en esa ocasión quedó a las puertas, rozando el selecto grupo, quedando finalmente en el casillero 11.

Lo curioso es que ahora totaliza 1.124 puntos, cinco menos que hace un mes. Pese a ello, la "Roja" supera así a potencias mundiales del balón como España (11ª con 1.110 puntos) y Holanda (12ª con 1.032).

Cabe recordar que el mejor ranking histórico de Chile fue de 6, alcanzado en abril de 1998, en la previa del Mundial de Francia 1998, con Nelson Acosta al mando de la selección nacional. Dicha cifra no se ha repetido, hasta ahora.

El Top Ten de agosto lo lidera Argentina, seguida en el podio por Bélgica y Alemania, con el segundo y tercer lugar respectivamente.

De paso, el equipo criollo es la cuarta mejor selección sudamericana tras los trasandinos, Colombia (4°) y Brasil (5°).

EL RÁNKING DE 2010

Apenas terminó el mundial de Sudáfrica de 2010, la selección chilena ingresó al grupo selecto de los diez mejores del ránking FIFA, que en esa ocasión no alcanzaba tal calificación desde la Copa del Mundo Francia 1998.

Durante ese plácido mes, los entonces dirigidos por Marcelo Bielsa estuvieron incluso por equipos que fueran campeones mundiales, como Italia. Sin embargo, la mano del rosarino estuvo directamente relacionada en cómo el equipo subía o bajaba del apetecido ránking.

Esto, porque en noviembre del 2010, cuando Bielsa dirigió su último partido al mando de la "Roja", nuevamente el equipo nacional volvió a alejarse del "top ten", quedando en ese momento en la posición 16 a nivel mundial. La tendencia fue yendo a la baja para los chilenos, hasta esta semana, cuando nuevamente nos alzamos dentro de los diez mejores del fútbol mundial. J