Deportes - La Estrella

Se acabó la espera. Finalmente, la ANFP ratificó al argentino-español Juan Antonio Pizzi como nuevo director técnico de la "Roja", pensando en los desafíos que vienen para la selección chilena.

Desde el organismo confirmaron, a través de un comunicado oficial, que el estratega tomará control del combinado nacional a partir de la próxima semana, en un acuerdo que tendrá vigencia hasta la Copa del Mundo de Rusia 2018.

Pero la clasificación al Mundial no será el único desafío que tendrá que enfrentar el trasandino al mando de la "Roja".

En el horizonte del estratego aparece también la Copa América Centenario, que se llevará a cabo este año en suelo estadounidense, y la Copa Confederaciones de 2017, también en Rusia.

"Estamos muy satisfechos con la llegada de Juan Antonio Pizzi. Es un profesional que nos da plena confianza, tiene una carrera consolidada, ha sido campeón en Chile y Argentina, además de buenas campañas en Europa y México", señaló Arturo Salah a través del escueto comunicado.

Por último, el timonel del organismo señaló de manera enfática los motivos por los cuales decidieron elegir a Pizzi para suceder a Sampaoli en el cargo.

"Pizzi es la persona indicada para resguardar y dar continuidad al trabajo de la selección chilena, además de mantener la competitividad mostrada en los últimos años", concluyó.

Ex jugadores

Trabajólico, cercano al jugador y muy riguroso. Estas son algunas de las características con las que ex dirigidos por Juan Antonio Pizzi definen al que está a sólo una firma de transformarse en el nuevo técnico de la selección chilena.

Tres jugadores que lo tuvieron como DT en la Universidad Católica campeona el 2010 coinciden, en que al argentino nacionalizado español "no le pesará asumir el desafío de la 'Roja'".

"No le va a costar para nada. Tiene a su favor que tanto como jugador como técnico ha estado en grandes equipos, compartiendo con futbolistas de enorme nivel y jerarquía", destaca Jorge Ormeño, otrora volante central de los cruzados y hoy ya retirado del fútbol.

Opinión similar a la que tiene el ex defensa David Henríquez. "No le va a pesar llegar a la selección. Él jugó en buenos equipos, tiene una trayectoria muy buena. Es respetado y se hace respetar".

Por su parte, Ismael Fuentes, hoy en Coquimbo Unido, resalta que "era el técnico más idóneo de todos los que sonaron. Tendrá una adaptación muy rápida y fácil para enfrentar los partidos clasificatorios que son tan importantes".

Además, los tres consultados también coinciden en destacar que Pizzi "es de personalidad bastante reservada, pero muy cercano al jugador. Eso no quita que sea igual de exigente a como era Sampaoli".

"Recuerdo que era muy riguroso en disciplina, siempre se rodeó con gente así. Como técnico transmitía lo que fue como jugador", dijo Ormeño.

El delantero argentino Sebastián Jaime arribó a Chile para sumarse como tercer refuerzo de Universidad Católica para el Torneo de Clausura, tras su paso por el Real Salt Lake de la MLS de Estados Unidos.

En su llegada al aeropuerto de Santiago, el atacante trasandino, de 28 años, aseguró que "trataré de hacer en Universidad Católica lo mismo que logré en Unión Española y poder darle alegría a los hinchas".

"Sé cuál es la presión y el objetivo que tiene Universidad Católica. Estoy con más ganas que nunca de lograr otra copa en el fútbol chileno", añadió el ariete.

Además, el oriundo de La Plata aseguró que decidió volver al fútbol chileno para tener más minutos, pues lleva tres meses sin disputar un encuentro.

"Acá me brindaban la opción de tener más continuidad. Estoy contento de que el club se haya fijado en mí y vengo con ansiedad de poder arrancar el torneo", expresó.

Ahora, Jaime tendrá que ponerse a punto físicamente y trabajar con sus compañeros para poder tener su debut con el conjunto que adiestra Mario Salas lo antes posible.

Están listas las parejas. Las semifinales de la Copa del Rey se disputarán los días 3 y 4 de febrero, y se acaba de realizar el sorteo para conocer a los rivales. Varios chilenos serán protagonistas.

Por un lado, el Barcelona de Claudio Bravo se enfrentará al Valencia. El partido de ida se disputará en el Camp Nou, y la vuelta será en el estadio de Mestalla. Los blaugrana acaban de eliminar al Athletic de Bilbao por los cuartos de final. Sin embargo, el portero chileno no es considerado por su técnico Luis Enrique para esta competición.

Diferente situación a la de Pedro Pablo Hernández y Fabián Orellana, que son titulares indiscutidos y figuras del Celta de Vigo, que se enfrentará al Sevilla por la otra llave de las semifinales de la Copa. Marcelo Díaz está lesionado, por lo que es difícil que juegue dicho partido.

El cuadro vasco viene de eliminar al Atlético de Madrid, equipo que era de los favoritos para llevarse esta competencia, ya que marcha segundo en la Liga Española.

El primer encuentro será en el estadio Ramón Sánchez-Pizjuán de los sevillanos, debiendo definir todo en el estadio Balaídos del Celta.