Lorena Pereira Molina

Fue todo tan rápido que incluso, el experimentado volante Gabriel Sandoval podría sentarse en el banco de suplentes para el duelo con Deportes La Serena. Su llegada a Cobreloa pasó del rumor a lo concreto en la última semana, luego de que el propio jugador formado en Huachipato acelerara las gestiones para que en Deportes Antofagasta lo dejaran partir a préstamo.

Lejos de lo que se comentó en medios de comunicación, Sandoval estaba dentro de los planes del entrenador argentino Juan Manuel Azconzábal, quien llegó a hacerse cargo de la banca "puma", con la única meta de salvar al club del descenso.

Pero al mediocampista defensivo le interesaba Calama y el desafío que le comentó Víctor Rivero, cuando hablaron y el adiestrador minero lo convenció de venir a sumarle experiencia a un club con pretensiones de volver a la primera categoría a fines de este año.

Préstamo

El jugador sigue perteneciendo a Deportes Antofagasta, con quienes tiene vínculo hasta fines de 2020, algo que al presidente de Cobreloa, Walter Aguilera parece no impedirle pensar en retenerlo.

"Es un jugador que era prioridad para nuestro técnico -Rivero- pero que nosotros veníamos siguiendo hace tiempo, por sus características de juego y por la experiencia que le puede entregar al equipo en momentos en que nos estamos jugando mucho", dijo.

El timonel naranja detalla que "el jugador logró conseguir salir de Antofagasta y dentro del mismo viernes estaría llegando a Calama para ser presentado", recalcando que su condición es de préstamo por seis meses aunque "a final de año de seguro nos sentaremos a ver su tema porque es un jugador que nos podría servir mucho en el caso de que consigamos el retorno a primera división".

El sureño, que tiene en su currículum el título del clausura 2012 en el Huachipato que dirigía Jorge Pellicer llega en condición de jugar inmediatamente, pues estaba haciendo los partidos de intertemporada con el CDA, jugando incluso en el Zorros del Desierto en la igualdad a un tanto.

Si bien su experiencia en la actividad comienza hace 17 años, Gabriel Sandoval nunca ha jugado en la Primera B. Lo más cerca fue en San Marcos de Arica, con quien descendió en el año 2016.

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A mediados del 2018, en una nueva búsqueda de técnico, Cobreloa estuvo cerca de fichar a Luis Marcoleta en la tienda minera. No era el primer intento. Pero la segura venida del DT a la capital de El Loa y su elección de partir a La Serena definitivamente lo confrontaron con la directiva.

"En el fútbol uno toma las mejores ofertas y mientras no hay nada firmado, no se puede afirmar algo. Tengo mucho respeto por Cobreloa y la historia que tiene", dice el actual entrenador de Deportes La Serena, quien llegará con su equipo a pelear la punta en Calama.

¿Será un partido con mucha presión?

Para Cobreloa, de seguro. Con su gente, necesitando recuperar los puntos que perdió en Copiapó, tienen urgencia. Nosotros hemos ido subiendo en la tabla y en el rendimiento con nuestra forma de jugar y vamos a tratar de aprovecharnos de la necesidad que tiene Cobreloa de sumar en casa. La presión la tienen ellos al ser locales.

Mucho se dice que La Serena se va a venir a defender...

Mejor que esperen poco de nosotros. Hemos ido encontrando un funcionamiento y estamos a un punto de los líderes después de un comienzo algo flojo. Vamos a tratar de sumar y si es posible, ganar.

¿La altura juega?

Nos vamos a Antofagasta y de ahí directo a Calama para jugar. Siento que cada vez influye menos. Yo ni siquiera le hablo del tema a mis jugadores para que no vayan negativamente predispuestos.

¿Es duelo de candidatos al título?

Jugamos dos equipos que se armaron para ascender y que sin duda deberían estar en la pelea a final de año. Espero que seamos nosotros los que estemos celebrando, pero hay otros equipos que pueden estar en esa disputa. Temuco, Puerto Montt, Copiapó también van a dar lucha.

¿Qué sabes de este Cobreloa?

Que como le gusta jugar a su técnico, es un equipo de mucha presión a ratos y que cuando le resulta esa presión te hace ver mal. Que de local no renuncia a ir con tres delanteros, que tiene a Ignacio Jara como su principal figura y que en el medio podría jugar Abarzúa con Báez, a menos que a última hora decidan poner a alguien con más marca y sacrificar a uno de los dos...

Acá hay mucho cuidado con el juego aéreo de La Serena...

Lo trabajamos mucho y nos resulta, pero también tenemos otras formas de llegar al gol.