¿Qué ocurre con los pacientes que despiertan tras haber estado en ventilación mecánica?
Si bien la mayoría de quienes han tenido Covid-19 no han necesitado hospitalización, ayer aún había 15 personas conectadas a un ventilador. El jefe del Servicio de Medicina Física y Rehabilitación del hospital, Jesús Henríquez, comenta cómo es el proceso que seguirán para retomar su vida normal.
Uno de los efectos que ha tenido la pandemia por el virus SARS-CoV-2 ha sido visualizar el funcionamiento de procedimientos clínicos o la ocupación de profesionales de la salud, cuyas especialidades popularmente eran concebidas en otro tipo de atenciones o consultas médicas.
Y en esa línea, es posible conocer cuál es el trabajo que realiza el equipo de profesionales en la rehabilitación de los pacientes Covid-19 que han resultado más críticos y que requirieron de ventilación mecánica, dado que por acción del virus mismo no pueden respirar por sus propios medios.
En los momentos más complejos de la pandemia, la Región de Antofagasta llegó a tener 91 pacientes Covid con ventilación mecánica. Ayer ese número era solamente de 15, pero hay que considerar que ampliamente aumentaron los pacientes que requieren de las camas críticas a causa de otras patologías.
Ya sea por acción propia del Covid-19 o por otras enfermedades o cirugías, surge la pregunta ¿qué pasa cuando el paciente que estuvo durante tanto tiempo (más de un mes, a veces hasta más de tres meses) conectado a un ventilador despierta?
El jefe del Servicio de Medicina Física y Rehabilitación del Hospital Regional de Antofagasta, el fisiatra Jesús Henríquez, señala que lo primero que realiza el equipo clínico cuando el paciente despierta y está consciente es del entregarle toda la información posible, ya que estará desorientado.
"En ese proceso lo que se busca es que ese despertar sea, dentro de lo que se puede, lo más normal posible ¿Qué buscamos ahí en principio? Lograr informar a la persona dónde está, informarla, por ejemplo, diciéndole: 'usted está en el hospital, estamos en tal fecha, su familia ha preguntado por usted y usted está aquí porque le pasó tal cosa'", explica el doctor en entrevista con Salud Responde TV, una iniciativa del Servicio de Salud de Antofagasta, en la que a través de televisión online y mediante el Facebook del mismo nombre se tratan temas clínicos.
Es entonces cuando se hace necesario el trabajo con el equipo clínico para rehabilitar a la persona. Dado que quien estuvo ventilado durante mucho tiempo no se pudo mover (comúnmente en posición boca abajo, conocida como prono y que sirve para facilitar el ingreso del aire a sus pulmones), el paciente perderá masa muscular y por lo tanto, fuerza.
Se estima que únicamente por uno o dos días de hospitalización, esa pérdida es del 2%. En cuanto a quienes necesitan ventilación hasta podrían bajar 20 kilos de peso, por lo cual es necesario el trabajo de kinesiólogos para retomar la movilidad.
Pero para que los pacientes recuperen sus actividades del diario vivir, aspectos tan básicos como -una vez que retomaron el movimiento del cuerpo- ser capaces de levantar un vaso, por ejemplo, tendrá que recurrir al apoyo de un terapeuta ocupacional.
A eso hay que sumar el trabajo de fonoaudiólogos para retomar el habla y la capacidad de comer, dado que debido a la intubación y la traquestomía, esto ocasionaría secuelas. A veces, hasta la aparición de úlceras.
También es importante contar con el apoyo psicológico, ya que el haber pasado por una condición tan crítica es considerado como un trauma y podría ocasionar depresión u otros trastornos.
El impacto de quienes han sufrido Covid-19 en su condición más grave es alto. No sólo existe un daño a la zona pulmonar o hasta secuelas neurológicas a causa de la enfermedad misma, sino que también por la misma ventilación mecánica y el tiempo en que estuvo sedado, así como además el rol de los nutricionistas para la mejor dieta que requiere una persona que estuvo durante varias semanas o meses sedado.
"En un Accidente Cerebrovascular (ACV), una persona tarda -en general- un año en retomar sus condiciones normales. La personas que requirieron ventilación mecánica, puede que en el primer año de evolución quizás logremos que pueda sentarse y alimentarse por sí misma, pero que no todavía que llegue a la rutina que tenía en su trabajo o a manejar un auto", añade el especialista.
Se ha visto casos de todos los niveles: pacientes más graves que tendrán que aprender a retomar actividades básicas de la vida y otros que tras la ventilación no tuvieron mayores problemas, al menos para hablar, moverse y alimentarse.
Pero Henríquez afirma que incluso en aquellas que se contagiaron sin ser hospitalizados, podrían necesitar apoyo parta un reacondicionamiento físico, ya que se ha registrado que -en ocasiones- se agitan al tratar de mantener una conversación.