Nicolás Labra G.

Levantando por el apoyo de la infaltable comunidad chilena en Australia, Cristian Garin (19° de la ATP), logró instalarse por primera vez en su carrera en la tercera ronda del Australian Open, primer Grand Slam del año, al vencer en una extensa batalla de 4 horas y 37 minutos al español Pedro Martínez (61°) por 6-7 (1), 7-6 (4), 2-6, 6-2 y 6-2.

Nuevamente le tocó sufrir a "Gago", que dejó escapar el primer parcial en el tie break, tendencia que dio vuelta en la segunda manga por el mismo expediente. Cuando parecía que se le arrancaba el partido al ceder el tercer parcial por 6-2, volvió a repetir la dosis a su rival en las últimas dos mangas, ayudando por el público y con una buena dosis de templanza para no aflojar en los momentos justos.

De esta manera, el ariqueño es el tercer chileno que logra llegar a la tercera ronda en el torneo tras Marcelo Ríos, que hizo cuartos de final en 1997 y 2002 y llegó a la recordada final de 1998 donde perdió ante Petr Korda.

Además, Fernando González accedió a octavos de final tres veces (2002, 2009 y 2010), junto a su final del 2007 en la que cayó ante el suizo Roger Federer.

Por el pase a los octavos de final debería jugar mañana, en horario por definir, ante el francés Gael Monfils (20°), que venció sin problemas al kazajo Alexander Bublik (37°) por 6-1, 6-4 y 6-0, en apenas una hora y 29 minutos.

De su veterano rival de 35 años, el chileno comentó que "ya jugué una vez con Monfils (el 2020 en la ATP Cup donde ganó el francés) es un jugador de mucha clase y potencia. Hoy mi mente está en descansar y recuperarme lo mejor posible físicamente. Puedo jugar con cualquiera, si estoy bien puedo jugar de igual a igual con cualquiera y eso me deja tranquilo", dijo al respecto.

Nadal, firme

En otros encuentros, el español Rafael Nadal (5°) avanzó tranquilo a tercera ronda al vencer al alemán Yannick Hanfmann (126°) por 6-2, 6-3 y 6-4. "Lo que me hace ver el vaso medio lleno es que estoy competitivo a nivel físico", dijo Nadal tranquilo con las expectativas que hay en torno a su buen juego.

También avanzó el alemán Alexander Zverev (3°), candidato al título vacante de Novak Djokovic, y quien superó al local John Millman (89°) por 6-4, 6-4 y 6-0.

Pese a quedar fuera del Rally Dakar tras cuatro etapas debido a un incendio en su motor, Ignacio Casale y su copiloto Álvaro León igualmente terminaron la competencia para sumar experiencia y cerraron la última etapa con un tercer lugar, por lo que su balance es positivo.

"Si no nos hubiese pasado ese incendio ese día yo creo que podríamos haber terminado en el quinto lugar sin problemas, porque es así donde estábamos luchando todos los días. Eso nos deja tranquilos porque es mi segundo año en camiones y estar peleando los primeros lugares en distintas etapas superó mis expectativas", dice a este medio.

El piloto chileno apunta a que todavía deben mejorar detalles como "la suspensión y el peso, ya que el camión pesa mil kilos más que los Kamaz", pero valora que en "el equipo Tatra están contentos y esperemos puedan seguir desarrollando el camión para tener revancha el 2023".

Desde este año el Dakar es parte del Mundial FIA de Rally Raid, por lo Casale espera lo que le diga su equipo sobre las competencias en las que estará el resto del 2022. "En dos o tres semanas más me van a confirmar si es que vamos a correr el Mundial o no. Me gustaría correr en Abu Dhabi (fecha de marzo) pero no depende de mí".

Gonzalo Lama (301°) es el único chileno en los cuartos de final del Challenger 80 de Concepción, instancia a la que accedió tras vencer ayer al argentino Gonzalo Villanueva (409°) por 2-6, 6-4 y 6-4 en dos horas y 11 minutos de partido. En cuartos el "León" chocará ante otro trasandino: Facundo Mena (209°), que superó al colombiano Cristian Rodríguez (437°) por 6-2 y 6-4. En la misma instancia sí se pudo instalar el cafetero Daniel Elahi Galán (121°), segundo cabeza de serie de la cita, al vencer 4-6, 6-1 y 6-2 al estadounidense Nicolás Moreno de Alborán (345°).