El Betis sigue encendido de la mano de Pellegrini y venció al Zenit en Rusia
Los dirigidos por el director técnico chileno se impusieron 3-2 en la ida de los dieciseisavos de final de la Europa League.
Jorge Reyes Patuelli
El Real Betis logró un triunfo 3-2 ante el Zenit por la ida de los dieciseisavos de la Europa League y prolongó su estado de gracia al ganar como visita.
La primera mitad llamó la atención en todo el mundo del fútbol. Lo mostrado por ambos equipos en San Petersburgo enloqueció a todos los presentes por la lluvia de goles que sólo se anotaron en los primeros 45 minutos.
El cuadro de Pellegrini no contaba con dos de sus grandes figuras, Fekir y Sergio Canales, sin embargo, los béticos mostraban presencia en Rusia. Primero, y rápidamente, a los 8', Guido Rodríguez, luego de un centro del histórico Joaquín, conectó de cabeza para abrir el marcador. Diez minutos después, bajo la atenta mirada del técnico chileno y con Claudio Bravo fuera por lesión, Willian José se jugó la personal y con un disparo desde fuera del área puso el 2-0.
Todo parecía sentenciado antes de los 20', pero los locales no se rindieron. El Zenit le dejó en claro al Betis que quedaba mucho por delante en el Estadio Krestovski. Cinco minutos después, el gigante Artiom Dzyuba les ganó a todos con un cabezazo para descontar en su cancha.
Los rusos no bajaron los brazos mientras la afición local miraba atenta lo demostrado por su equipo. Tres minutos después del 2-1, el ex Barcelona, Malcom, logró el empate.
El descanso estaba a la vuelta de la esquina, pero el sello del Betis de Manuel Pellegrini, de no rendirse, nuevamente le dio frutos. El mexicano Andrés Guardado aprovechó una mala salida del conjunto local que perdió la pelota llegando a la mitad de la cancha, y quedando frente al arco, de zurda puso el 3-2 al 41'.
La segunda parte estuvo más parada, con el Betis ya sin tanta profundidad, pero con la intención de frenar algún contraataque, y con un Zenit que sí estuvo con más asiduidad en las inmediaciones del área visitante, pero que no lograba dar con el empate.
El técnico ruso sacó a dos delanteros, el brasileño Yuri Alberto e Iván Sergeyev, dos debutantes contratados en este invierno, para buscar ese tanto que dejara la eliminatoria más abierta para la vuelta, aunque los de Pellegrini, pese a alguna acción que les pudo asustar, controló bien el marcador y aguantó el triunfo.
En otros duelos, el Barcelona igualó 1-1 con el Napoli y el Rangers venció 4-2 como visita al Borussia Dortmund.