Pamela Serey Á.
Lleno de homenajes. Así será la despedida del exfutbolista e ídolo nacional y de la U. de Chile, Leonel Sánchez, quien falleció en la madrugada del sábado en su casa, a los 85 años. Desde ese mismo día su cuerpo fue velado en el Estadio Popular de Recoleta, que lleva su nombre.
Hasta allí llegaron familiares, amigos, excompañeros, hinchas y jugadores del primer equipo, elenco con el que Sánchez fue campeón seis veces con el Ballet Azul. Felipe Seymour, Camilo Moya, Luis Felipe Gallegos y Cristóbal Campos se despidieron del mundialista de 1962.
"Como plantel venimos a apoyar, a estar con la familia, la señora Gloria y a dar a entender lo que significa Leonel para la U y para Chile. Es una noticia triste porque es una leyenda", dijo Seymour.
"Tuve la posibilidad y suerte de conocerlo, siempre me sorprendió el amor que le tenía a Universidad de Chile. Él decía 'yo amo a la camiseta azul'", agregó.
La despedida
A las 9:30 comenzará el funeral de Leonel Sánchez con una misa que se realizará en el mismo estadio de su velorio. Luego, su féretro se trasladará al Estadio Nacional. Allá lo estará esperando la hinchada de la U.
Después volverá a Recoleta, pues será homenajeado por las pergoleras. También pasará por su casa en esa misma comuna y su trayecto terminará en el Cementerio General. Será sepultado en el mausoleo de la Roja, donde están los mundialistas del '62.
"Él no es un legado. Se fue un tipo que es una leyenda. Ahora podemos decir que existen las leyendas en el fútbol chileno", dijo a este medio Sandrino Castec.
El también exjugador de la U aprovechó de recordar los buenos momentos que vivió junto a Leonel Sánchez. "Fernando Riera lo mandaba a trabajar a los porteros. En esa época estaba Hugo Carballo y (Carlos) Urzúa y todos sabíamos cómo le pegaba al balón. Entonces, él le metía todas las pelotas al ángulo a los arqueros. Y Riera le decía: 'Por favor trabájalos, no los martirices'", recordó. "A la U le falta un poco de Leonel ahora. La U no es la U, es una empresa", cerró Castec.
El zurdo anotó 167 goles por la U, dos por Colo Colo y fue goleador del Mundial del '62 -cuando Chile alcanzó el tercer lugar histórico- con 4 tantos. Esos son los números por los que Leonel Sánchez quedó en la historia del fútbol nacional.