Ricardo Muñoz E./Redacción

Más de dos mil kilómetros fue la distancia que viajó vía aérea una tortuga marina desde Chiloé hasta Antofagasta, hasta donde llegó para recuperarse de sus heridas que le causaron una fractura en su caparazón.

Alrededor de tres meses podría tardar el proceso de recuperación y rehabilitación del reptil tortuga verde de la especie Chelonia Mydas, la cual se encuentra en el Centro de Rescate y Rehabilitación de Fauna Silvestres de la Universidad de Antofagasta (UA), que dirige el doctor en Biología Marina, Carlos Guerra.

El animal llegó desde las aguas sureñas hace algunas semanas, luego de que fuese hallado por el personal del Servicio Natural de Pesca y Acuicultura (Sernapesca), los que por la gravedad de sus lesiones debieron pedir ayuda a la UA, entidad que cuenta con la experiencia en el rescate y rehabilitación de especies.

"Esta tortuga sufrió este daño probablemente por haber colisionado con una embarcación. Actualmente está dentro de nuestras piletas de rehabilitación con agua de mar y a una buena temperatura. Además, se encuentra con tratamiento intensivo con nuestra veterinaria para atender de manera específica sus heridas y problemas fisiológicos", explica el doctor Guerra.

El tratamiento consiste en desinfectar la herida de forma diaria para que tenga una buena cicatrización, por lo tanto, se estima que la recuperación completa de la tortuga tardará entre dos a tres meses.

Guerra agrega que "afortunadamente la rotura de caparazón con la que llegó no estaba perforada, es decir, no existen órganos comprometidos. Eso es muy bueno para la recuperación de la tortuga".

"Estamos alimentando a la tortuga con colados de vegetales, primero partimos entregando el alimento vía sonda, después le presentamos algas en la pileta para ver cuáles escogía para alimentarse. Ella se inclinó por el alga que conocemos popularmente como pelillo. Eso fue bueno porque nos liberó de la alimentación forzada", profundiza Guerra, quien además destaca la experiencia del centro universitario en el cuidado de estos animales marinos.

"Nosotros contamos con un espacio único para que estos animales se recuperen. El hecho que trasladen a una tortuga desde Chiloé demuestra que hemos realizado un gran trabajo. Tenemos piletas de rehabilitación con agua de mar, la temperatura ambiente del lugar es la ideal para ellas y además contamos con excelentes profesionales para el cuidado de las tortugas", agrega.

Durante este periodo el objetivo es que primeramente el animal supere el estrés que significa el haber viajado desde Chiloé, atravesando prácticamente todo el país de extremo a extremo y considerando que ese recorrido lo realizó en avión con transbordos incluidos, para lo cual fue necesario insertar al reptil en un medio acuático similar a su hábitat natural.

Una segunda etapa consistirá, tal como lo explica el doctor Guerra, reactivar su organismo para que su aparato digestivo vuelva a funcionar de forma autónoma. Una vez con ello y pasado los tres meses será devuelta al mar en las costas antofagastinas.

En tanto, las tortugas verdes nacen en las costas ecuatorianas, en el archipiélago de Galápagos. Cuando son pequeñas se alimentan cazando invertebrados marinos por todo el Pacífico. Una vez que alcanzan un tamaño de cuarenta centímetros de largo, se convierten en vegetarianas y se acercan a las costas en busca de algas marinas.

Durante años estos reptiles recorren las bahías para nutrirse, pero una vez que alcanzan su madurez sexual, se dirigen hacía las playas de reproducción. Algunas regresan a Galápagos y otras se trasladan hasta México.

"Las tortugas realizan un ciclo oceánico, la llegada de tortugas desde el océano abierto hacia el continente se produce entre la zona norte y centro de Chile. Por lo tanto, es normal hallar especies en esa área. Sin embargo, podemos encontrar animales errantes, que van encontrando alimento y se desplazan hasta latitudes extrañas para ellas", precisa el director del Centro de Rescate y Rehabilitación UA, para explicar la presencia de la tortuga en Chiloé.

"Esta tortuga sufrió este daño por haber colisionado con una embarcación. Se encuentra con tratamiento intensivo. El hecho que la trasladen de Chiloé muestra que estamos haciendo un buen trabajo ".

Doctor Carlos Guerra, director del Centro de Rescate y Rehabilitación de Fauna Silvestre de la U. de Antofagasta