Día del Melanoma: así es su prevención y detección precoz
Conocer los factores de riesgo y señales de alerta, es fundamental para lograr una detección temprana.
Redacción / Andre Malebrán - La Estrella de Tocopilla
De acuerdo con las proyecciones del Observatorio Global del Cáncer 2020 (Globocan), en Chile se estima que se diagnostican más de 850 casos de melanoma, un tipo de cáncer de piel, cada año.
El 23 de mayo se celebra el Día Mundial del Melanoma con el objetivo de concientizar e informar a la comunidad sobre la importancia de la prevención y detección temprana de esta enfermedad.
Según el Departamento de Estadísticas e Información de Salud (DEIS) del Ministerio de Salud, en 2022 se registraron más de 530 muertes por melanoma en Chile, siendo esta la cifra más alta en los últimos 20 años.
El melanoma se origina cuando las células que producen el pigmento que da color a la piel (melanocitos) sufren cambios y se vuelven cancerígenas. Factores de riesgo como la exposición crónica o intermitente a los rayos ultravioleta (UV), antecedentes personales o familiares de cáncer de piel, así como características propias de la piel como tez blanca, ojos y cabello claros, y la presencia de más de 100 lunares en el cuerpo, aumentan las posibilidades de desarrollar esta enfermedad.
Aunque el melanoma puede surgir a partir de un lunar preexistente, la mayoría de los casos se desarrollan a partir de nuevos lunares. Si bien puede manifestarse en cualquier parte del cuerpo, es más frecuente en las piernas de las mujeres y en la espalda de los hombres. Por lo tanto, es importante conocer nuestro propio cuerpo y estar atentos a cualquier cambio en los lunares. La regla del ABCDE puede servir como guía para identificar posibles señales de melanoma y, en caso de duda, se recomienda consultar a un especialista.
La prevención es el primer paso para hacer frente al melanoma. Aunque no existe una forma definitiva de evitar su desarrollo, se pueden tomar medidas para reducir el riesgo, especialmente en lo que respecta a la exposición a los rayos ultravioleta. El Dr. Leonardo Peruilh, dermatólogo-oncólogo de la Fundación Arturo López Pérez (FALP), enfatiza que la exposición a la radiación UV solar y artificial (como la de las camas de bronceado) favorece el envejecimiento prematuro de la piel y aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de piel, incluido el melanoma, que es más agresivo y potencialmente mortal.
En este sentido, es importante evitar la exposición solar prolongada entre las 11:00 y las 16:30 horas, cuando la radiación es más intensa. Además, se recomienda utilizar protección solar durante todo el año, aplicando un filtro solar con un factor de protección alto o muy alto (idealmente 30 o más), unos 30 minutos antes de la exposición al sol, y reaplicándolo cada dos horas.
Isabella Rossi, responsable de marketing de la marca cosmética ISDIN, destaca que la radiación ultravioleta del sol está presente en todas las estaciones, incluso en días nublados o fríos. Por lo tanto, es fundamental entender que los rayos UV pueden penetrar en la piel y causar daños incluso sin sentir el calor del sol en la piel.